ITの最新動向を紹介する技術情報サイト

私がプロとして、ぜひアマチュアゴルファーに参考にして欲しいと思うのは、選手たちのプレーのリズムやルーティンです。トップで活躍する選手であればあるほど、１打ごとの手順やリズムは常に一定ですし、ショットが成功しても失敗しても、それに一喜一憂することなく、淡々とプレーをこなしていきます。実は、これこそが、スコアを安定させる最大の秘訣なのです。

ミスをしないことよりもミスを引きずらないことが大切

プロアマ戦などで、アマチュアの方と一緒にプレーすると、それまで調子が良かったのに、たった１回のＯＢなどでがっくりと落ち込んでしまい、そこからずっと調子が上がらなくなる人がいます。ゴルフにミスはつきもの。「ミスをしないこと」よりも、「ミスを引きずらないこと」のほうが大事です。トーナメント中継を見ているとわかりますが、プロは、直前にミスが出たとしても、次のショットを、普段と全く同じ手順で打ちます。ショットに入る前の一連の動作を、「プレショットルーティン」といいますが、プロは、この動作を常に一定にするように、普段から心掛けています。なぜかというと、毎回、決まった手順を踏むことで、気持ちが自動的に「目の前のショット」に集中して、普段の練習通りの実力を発揮しやすくなるからです。

ミスが出たら、「気持ちを切り替えて」と、よく言いますが、純粋に気持ちだけの操作で感情をコントロールできるほど、人間は器用ではありません。例えば、タイガー・ウッズは以前、ミスした後に、10秒間だけは感情を爆発させて、怒ってもいいという、「10秒ルール」を作って、実践していました。これは、失敗して悔しい感情を抑え込むのではなく、放出しつくしてしまうことで、ミスのことは「忘れて」、次のショットに臨むという心理テクニックです。私の場合は、怒りの感情を表に出すと、その後で、「何であんなことしちゃったんだろう」と、きっと後悔すると思うので、このやり方は使えません（笑）。それに比べて、いつも同じ「ルーティン」で打つというのは、手軽で、誰にでも効果がある方法ですので、ぜひ、意識して試してみてください。

女子プロは、筋力よりも柔軟性で飛距離を伸ばす

もう1つ、トーナメント中継で参考にして欲しいのは、プロの打球効率の良さです。最近では、最新の弾道計測器をティーグラウンドに設置して、ティーショットの弾道データをリアルタイムで画面に表示するような中継も増えています。あのデータからわかるのは、特に女子プロの場合、ヘッドスピードが男性アマチュアと同じか、それより遅いにも関わらず、キャリーが230～240ヤードも出るという「事実」です。これは、女子プロがいかに効率良く飛ばしているか、逆に言うと、男性アマチュアがいかにヘッドスピードを無駄にしているかということを表しています。女子プロのスイングを見ると、効率良くボールを飛ばすには、筋力よりも柔軟性のほうが大事だということがわかると思います。特に、肩甲骨周りと、股関節の柔軟性は、スイングアークの大きさとヘッドスピードの維持には必要ですから、中高年以上の男性ゴルファーは、その部分だけでも、毎日ストレッチするほうがいいでしょう。

自分に合うクラブが一番「易しい」クラブ

また、男子プロの弾道データからは、今はドロー系よりも、フェード系のほうが「飛ぶ」ことがわかります。現代のドライバーは、インパクトでフェースの向いた方向にボールが飛び出して行くという特徴があるので、無理にフェースを閉じて球をつかまえに行くよりも、フェース面の方向に真っすぐ力をかけてやるほうが、飛距離が出やすいからです。「飛ばしにはドローが有利」というのは、今となっては単なる思い込みで、飛距離を出すには、いかにクラブの性能を引き出すスイングをするかということが、プロにもアマチュアにも求められている時代ということなのです。

クラブに関して言うと、私がプロを目指していた頃といえば、練習場で打ってみて、「感触がいい」とか、「飛んでそう」ということでクラブを選ぶしかなく、それが本当に「飛んでいるかどうか」は、実際に試合で使ってみないとわからないというのが普通でした。プロになってからも、日本ではまだ弾道計測が一般的ではなく、アメリカのカールスバッド（カリフォルニア州）まで、フィッティングに行ったりしましたが、そうすると、それまでは、低くて転がる球筋が好きだったのに、弾道計測上はもっとロフトを増やして、高い球を打つほうが有利ということになりました。実際、キャリーが15ヤードも伸びたのですが、それまでと出球の高さがまるで違うので、「これは自分のゴルフじゃない」という感じで、その不安を取り除くまでには、かなり時間がかかりました。今でしたら、データが良くなるなら、迷わずいくらでもスペック変更しますけど（笑）。

最近のプロのクラブセッティングを見ると、プロでさえ「易しいクラブ」を使っていることがわかります。例えば、女子プロは、ロングアイアンの代わりに、ウッドやユーティリティをたくさんバッグに入れていますが、これは一般の男性アマチュアも真似すべき点だと思います。易しいクラブを使うほうが、上達も早いですから。