ITの最新動向を紹介する技術情報サイト

今後も検討が必要な「シール層」の問題

高市 和義

伊藤忠テクノソリューションズ株式会社
エンタープライズ事業グループ
科学システム本部　エネルギービジネス部

1986年、入社。1995年、Landmark社ソフトウェアを担当。2016年、海洋基盤情報管理装置、2017年には、超臨界地熱場における革新的モニタリング及びシミュレーション技術の詳細検討、NEDO受託研究。2018年、地熱データベースシステム開発、2019年にはIoT-AI適用による小規模地熱スマート発電&熱供給の研究開発、NEDO受託研究に携わるなど、技術職として数多くの研究、プロジェクトに従事。

―――

2030年にCCSの事業開始を目指すというロードマップの中で、今、長縄先生が注力して研究されているのはどのようなことでしょうか。

長縄

CO2の漏洩に関して、井戸を通しての漏洩の可能性以外にもう一つ考えなければならない点があります。それは「シール層（遮蔽層）」のことです。油が貯留されている層や、CO2が貯留される地層の上には、油やCO2が通り抜けできないような緻密な粘土質の地層があり、それがシール層です。そのおかげで、貯留されたCO2は地上には漏れないとされているのですが、その下にCO2を多量に圧入して圧力が高まってもシール層の強度がもつのかは、まだ十分に解明されていないと私は考えています。
これは、ジオメカニクスといって、地下の地層に何らかの力が加わった時にどう変形するかといったことを考える領域の問題で、私が専門とする分野の一つです。専門家として、ここには強い問題意識を持っています。どのくらいの量のCO2であれば圧入してもシール層は壊れないか、シミュレーションして確かめなければなりません。

―――

シミュレーションの結果によっては、貯留できる量が現在の想定より減り得るのでしょうか。

長縄

そう考えています。シール層の問題を明らかにすることで、貯留できるCO2の上限量がある程度見えてくるでしょう。現状のシミュレーションでも一応はその点を考慮していますが、現在のモデルはまだ不十分です。また、圧入する速度によっても、シール層が壊れる、壊れないが変わってくると考えられるので、CO2を圧入、貯留する時のオペレーションの条件にも影響してくると思います。

ITの力で、より透明性の高い技術、事業を目指す

―――

今後CCSに関して、長縄先生とCTCはどのように連携していきますか。

長縄

昨年6月からCCS委員会の委員長を務めていますが、ここには、探査、掘削、貯留、分離・回収、輸送、IT、法律など、関連する各分野の専門家が集まっています。この中に、ITの専門家としてCTCさんに入っていただいています。CCSにおいてITはとても重要なので、今後ますます活発に意見交換をしていきたいです。

下野

CCS委員会での活動はこれから本格的になっていくと考えています。ITを駆使しなければ解決できない場面において、長縄先生ともよく意見交換しながら、できる限りの貢献をしていきたいです。

坂口

可能であれば、現場に行くような機会も持たせていただき、現地でどんな議論が起きているかを直接見聞きし、ITを駆使する上でも活かしていきたいです。

高市

具体的な点を一つ言うと、CCSには色々な分野の方が参加されるので、それぞれのデータを包括的に共有し、有効に利活用するためのプラットフォームがあることが望ましいと考えています。その点は私たち科学システム本部の強みですので、お役に立てたらと思っています。

―――

最後に改めて、CCSを学術的な面から支えていかれる長縄先生、そして、IT技術によってCCS事業化への貢献を目指すCTCから、社会に伝えたいことをお願いします。

長縄

繰り返しになりますが、現実問題として当面は、化石燃料をある程度燃やし続けないと私たちの生活は維持できません。そう考えた時、排出されたCO2の影響を抑えるために、今一番実現可能で有効な方法がCCSです。私は研究者として、メリットもデメリットも含め、できる限りの情報をわかりやすい形で説明していくことが責務だと考えています。その上でぜひ広く一般の方々と、どうしていくべきかを話し合っていきたいです。

下野

脱炭素社会への移行を一刻も早く実現させなければならない状況の中、ITの専門家集団としてCTCが貢献できることは多くあると感じています。CCSの事業化に向けて役割を果たすことはその重要な一つです。これからのCCSの動向に、ぜひ注目していただければと思います。